L’astéroïde 2006 HZ51 nous tombera-t-il sur la tête en 2008 ?

L’astéroïde 2006 HZ51 nous tombera-t-il sur la tête en 2008 ?

Grosse angoisse à la Nasa ce 27 avril 2006. L’info est donc toute fraîche : on vient de détecter un gigantesque astéroïde -dont le diamètre est estimé à 800 mètres, rien que ça !- et qui pourrait bien entrer en collision avec la Terre le 21 juin 2008...

A la lecture d'une telle introduction, l’avez-vous sentie passer, cette grosse montée d’adrénaline ? vous avez bien raison, c’est court pour résoudre le problème alors imaginez un peu ce qu’ont pu penser les astronomes de la Nasa : « 800 mètres de diamètre, de quoi dévaster la planète ! Cette fois, c’est fichu ». Et plus encore les experts de la B612 Foundation qui prennent très au sérieux la menace des géocroiseurs et réfléchissent à des techniques concrètes pour y faire face.

Seul souci, il faut beaucoup de temps et d’imagination pour mettre en place de réelles solutions. Bref, tout ce petit monde s’est fait de grandes frayeurs relayées à juste titre dans le New Scientist. On y lisait néanmoins qu’il ne fallait pas s’affoler immédiatement et que quelques calculs supplémentaires permettraient sans doute de donner de nouvelles probabilités plus encourageantes sur le risque d’impact… Bien vu en effet. Aujourd’hui, ne cherchez plus 2006 HZ51 parmi les astéroïdes potentiellement dangereux pour nous, la Nasa l’a tout simplement retiré de la ‘blackliste’.

Et au final, le vrai danger porte toujours le même nom : Apophis. Mensurations ? 320 mètres de large. Monsieur devrait pointer le bout de son nez en 2036 et le bruit court qu’il y aurait un risque sur 6000 qu’il percute la Terre. Oui, quand même… Mais pas de panique, que ce soit du côté de l’ESA comme de la Nasa, les chercheurs travaillent déjà sur le sujet : dévier le ‘monstre’ de sa trajectoire, le tracter par gravitation, etc. D’ici 2036, on a donc encore le temps de voir venir. Enfin, on l’espère !